El próximo jueves, 19 de noviembre, se presentará la arqueta amatoria de pastillaje procedente del monasterio de Bellpuig de las Avellanes, una arqueta de madera policromada datada a principios del siglo XV, que había envuelto la reliquia de la Santa Sandalia, una de las más importantes de las tierras de Lleida. El objeto fue adquirido en subasta por la Generalitat de Cataluña, que la depositará en el Museu de Lleida tras haber sido restaurada. Con motivo de esta presentación, el museo expondrá la arqueta en el Espai 0 hasta el próximo 10 de enero de 2016.
L’arqueta salió a subasta el pasado mes de mayo y fue adquirida por la Generalitat de Cataluña. Se trata de una arqueta de madera de forma rectangular, con la tapa ligeramente abombada. Está decorada con estuco en bajo relieve dorado, con delicados motivos punzonados. La policromía se conserva parcialmente. La decoración consiste en figuras humanas, motivos vegetales y animales. La arqueta presenta en los cantos planchas de latón repujadas con decoraciones articuladas a partir de inscripciones con letra gótica. El interior está revestido con un tejido de lino azul decorado con estrellas.
Según han determinado los técnicos del Museu de Lleida, se trata de un trabajo barcelonés de principios del siglo XV, de hacia 1400-1425. La obra se corresponde con otras ejecutadas en aquel tiempo en Barcelona, de las que se conservan una cincuentena en todo el mundo. Las arquetas se han asociado al trabajo de un taller barcelonés que las comercializaba como arquetas amatorias que el novio regalaba a la novia en el momento de la boda. Al ser objetos preciados, algunas de estas arquetas fueron donadas por sus propietarios a las iglesias, donde fueron reaprovechadas como receptáculos de reliquias.
El Museu de Lleida conserva entre sus fondos tres arquetas con estas características: una procedente de Buira, que se puede ver en la exposición permanente; otra procedente de la villa de Sant Adrià, en el término de Gurp de la Conca, hoy agregado al municipio de Tremp; y una tercera, sin la calidad de las anteriores y de la que se desconoce la procedencia. Estas dos últimas, se conservan en la reserva del museo.
Las tres arquetas presentan unas características comunes que hacen que conformen un grupo unitario y fácilmente identificable: morfología casi idéntica y con tapa abombada; un mismo trabajo de yeso, con recubrimiento dorado y policromía en determinadas zonas; unas figuras representadas que siempre responden a los preceptos del gótico internacional; los motivos iconográficos y decorativos, que normalmente son de temática profana vinculada al amor cortés; o las planchas de latón para proteger los cantos y la ropa de lino azul del interior.
Este tipo de producciones devienen uno de los episodios más interesantes de la historia de las artes decorativas en la Cataluña medieval.
La adquisición de esta arqueta y su depósito en el Museu de Lleida tiene una gran importancia, ya que complementa su colección de artes decorativas de época medieval, también porque procede del monasterio de Bellpuig de les Avellanes (uno de los centros religiosos más importantes de Ponent) y, sobretodo, porque la arqueta fue el envoltorio de una de las reliquias más importantes de las tierras de Lleida.
A partir de su presentación pública, la arqueta quedará expuesta en el Espai 0 del Museu de Lleida hasta el próximo 10 de enero de 2015.
Procedencia
Esta arqueta es, muy probablemente, la misma que describió el canónigo Jaume Caresmar, hacia 1770, en el monasterio de Bellpuig de les Avellanes. La descripción hablaba de una arqueta de pastillaje que custodiaba uno de los tesoros más preciados del monasterio: la reliquia (desaparecida durante la Guerra Civil Española) de la Santa Sandalia de la Virgen. Esta reliquia fue durante muchos años una de las más importantes veneradas en territorio leridano, juntamente con el Santo Pañal, antiguamente custodiado en la Catedral de Lleida. Y en el caso de no haber desaparecido, estaríamos ante una de las relíquias marianas más relevantes de Cataluña.
La descripción de Caresmar hablaba, además, del detalle de las letras que había en les planchas de latón de los ángulos, que el propio canónigo dibujó, y que es lo que permite asociar la arqueta adquirida por la Generalitat con la descrita. Si no hubiera sido por el dibujo de estas letras efectuado por Caresmar, la identificación no habría sido posible.
Proceso de restauración
Antes de presentarse públicamente, la arqueta se ha sometido a un proceso de restauración en el taller del Museu de Lleida, que ha ido a cargo de la conservadora-restauradora Núria Gilart. El objeto ya había sido restaurado en diferentes épocas y en diversas ocasiones, ya que se han encontrado intervenciones siguiendo criterios diferentes y utilizando diversos materiales para una misma finalidad.
El proceso ha consistido en la eliminación de una parte de los materiales ajenos al objeto; en la aplicación de un producto desintectante y a la vez preventivo; en la consolidación y estabilización del soporte; en la fijación y consolidación de las diferentes capas de preparación y de la policromía; y en la reintegración cromática de algunas partes con criterio arqueológico, que consiste en aplicar tonalitades neutras.
