La colección de quince tapices que conserva el Museo de Lleida, procedente de la Seu Vella, la antigua catedral, se organiza a partir de cuatro series agrupadas por su temática: la de los «Vicios y Virtudes», la de «Mitología», la de «David y Betsabé» y la de la «Historia de Abraham».
La serie de temática mitológica tiene su origen en los mitos o narraciones de la antigüedad clásica. Dos de los tapices nos narran la historia de Mestra, extraída de Las Metamorfosis de Ovidio, una chica de una belleza extraordinaria que se vendía como esclava para que su padre, Erisictón, pudiera apaciguar el hambre insaciable que padecía como castigo por haber talado un bosque de encinas consagrado a Deméter. Sin embargo, gracias a la ayuda otorgada por su antiguo amante, el dios Neptuno, Mestra poseía el don permanente de la transmutación, que le permitía zafarse siempre de la casa del dueño que la había comprado y volver a su casa, para volver a venderse otra vez y así proveer a su padre constantemente de nuevos recursos.
Ambos tapices fueron tejidos en Bruselas hacia 1500-1510 y llegaron a la Seu Vella en 1536 gracias a una donación del obispo Jaime Conchillos. Han sido restaurados en el IRPA (Institut Royal du Patrimoine Artistique, Bruselas) gracias a la esponsorización de la Fundación La Caixa.
Ficha Técnica:
- Dos tapices de la Historia de Mestra
- Lana y seda
- Tapices
- Bruselas, taller desconocido. Cartones atribuidos a Jan van Roome (?)
- Hacia 1500-1510
- Seu Vella de Lleida
- Núm. Inv. MLDC 2033 y 2034 (depósito del cabildo de la Catedral de Lleida)